Si vous souhaitez donner des cours privés de français, faire de la traduction d’anglais à français ou d’autre forme de freelance, avant toute chose : ne cassez pas les prix du marché ! Nombre de francophones désespérés de ne pas trouver d’emploi se bradent en Chine. Le tarif classique d’un cours de français ou de n’importe quelle autre langue étrangère est de 100 yuans minimum. Ne descendez pas en-dessous. Idem pour la traduction. Il existe des sites de traducteurs professionnels qui vous donneront une idée des tarifs à appliquer selon votre expérience.
Anecdote : une entreprise américaine souhaite une traduction d’un texte de 1100 mots d’anglais à français. Elle dépose une annonce en Chine. Demande aux différents candidats leur tarif. Après consultation de sites, un des candidats demande 0,8 yuan par mot soit plus de 800 yuans pour le texte complet. L’entreprise refuse… C’était pourtant le tarif le plus proche de la réalité. L’entreprise finira par accepter l’offre d’un autre candidat à…. 280 yuans. Soit plus de trois fois moins cher. La qualité du produit rendu reste elle indéterminée.     

Cette anecdote montre que nombre d’entreprises implantées à l’étranger pensent que la Chine fait encore partie du Tiers-Monde. Elles espèrent alors que le coût de la main-d’œuvre (y compris pour les étrangers) sera moindre. C’est une erreur ! : un traducteur français en Chine sera mieux payé qu’un traducteur français en France, car plus rare. Il est également probable que le candidat qui s’est bradé n’était même pas francophone de langue maternelle…

Si vous souhaitez faire des piges pour des périodiques locaux en anglais ou en français, essayez de fournir un press-book ou en tout cas quelques exemples de vos articles qui ont déjà été publiés. En Chine, les piges sont le plus souvent payées au mot : de 0,5 yuan à 1,5 yuan selon les publications. Les photos sont souvent fournies par la publication elle-même. A moins que vous vous en chargiez. Dans ces cas-là, négociez auprès de votre employeur selon votre expérience et le budget-photos mis à disposition.

Si vous êtes étranger, surtout de « type caucasien », vous pouvez vous lancer dans une carrière de mannequin, d’acteur ou de présentateur de télévision. Au hasard des rencontres avec des agents chinois, vous pourrez vous aussi obtenir votre quart d’heure de célébrité. Ne prenez pas la grosse tête pour autant. La célébrité en Chine est tout à fait relative. Tout comme l’objectivité des Chinois. Soyez conscient que peu d’étrangers arrivent à percer. Mark Rowswell, un Canadien d’origine, plus connu sous le nom de Dashan et dont le niveau de chinois est absolument époustouflant, a réussi à se faire un nom. Avec ses costumes chinois et son niveau de langue, cet animateur de programmes TV et acteur, est l’étranger le plus célèbre de la Chine. Même dans les contrées les plus reculées du pays.  

Avant d’en arriver là, vous serez certainement sollicité dans la rue pour jouer ou figurer dans des films et séries télévisées chinois, faire des spots de publicité ou poser dans un périodique. Peu importe vos talents d’acteurs ou vos qualités physiques… Les salaires sont assez élevés. Mais préparez-vous à mettre de côté votre fierté et à relativiser votre nouvelle « célébrité ». Jouez le jeu : vous avez été choisi pour ajouter la touche « d’exotisme » à une production, voire l’aspect « ridicule ». Pas plus.

Si auparavant, les programmes en anglais, français ou espagnol de CCTV (China central TV) n’étaient animés que par des Chinois ou des étrangers de type caucasien, cette tendance est en train d’évoluer. « Avant, pas un seul Français ou Française d’origine asiatique ne pouvait présenter un programme en français à la télé. Il fallait être soit Chinois, soit blanc. Aujourd’hui, les Chinois s’aperçoivent que l’accent chinois et la façon rigide d’animer les programmes ne plaisent pas au public à l’étranger. Ils recrutent désormais des Français(es) d’origine asiatique pour donner l’impression que les Chinois parlent couramment le français… », explique ce jeune Français qui a travaillé dans les médias chinois.

Il n’est pas rare non plus que des entreprises chinoises recrutent volontairement des étrangers de « type caucasien » pour un poste pour lequel ils n’ont pas les compétences requises. Leur seule mission : apporter du prestige, le côté international à une entreprise chinoise. « On m’a recruté pour faire semblant de travailler ou de lire des documents à chaque fois qu’il y avait des clients chinois qui venaient. On m’a même donné une fausse carte de visite qui indiquait : « architecture consultant » alors que je n’y connais rien en architecture ! », raconte ce Québécois de 26 ans. Les anecdotes de ce genre sont nombreuses. Ce Français de 30 ans qui a travaillé pour un média chinois se souvient de son expérience : « Je suis parti en mission avec le média chinois pour lequel je travaillais à l’époque dans une petite ville chinoise. Sur place, malgré ma longue queue de cheval, les officiels m’ont demandé d’endosser le rôle du président français de l’Association de chaussures et de dire quelques mots en chinois », sourit-il.

Ouvrez les oreilles. Continuez de développer votre réseau de connexions. Faites jouer votre relationnel. Il n’est pas facile de trouver un emploi dans les entreprises chinoises. En Chine, si vous obtenez un entretien avec une entreprise chinoise après avoir répondu à une annonce, vous vous apercevrez que les recruteurs ou les responsables des ressources humaines ne savent pas dire « NON ». On peut vous dire que vous avez obtenu le poste et que l’on vous contactera dès le lendemain. Mais le lendemain, pas d’appel. Vous téléphonez à votre tour. On vous donne une excuse et on vous propose de vous rappeler dans deux jours. Deux jours après, toujours pas de coup de fil. Vous rappelez encore. On vous donne une autre excuse et ainsi de suite. Ce genre de pratique est très courant en Chine. Un conseil dans ces cas-là : lâchez l’affaire.

Il est également recommandé de parler le chinois et de savoir au moins le lire si vous postulez auprès d’entreprises étrangères. N’oubliez pas que leurs clients sont souvent chinois et ne parlent pas l’anglais. Rédigez avec soin votre CV en anglais en mettant en avant votre objectif de carrière, votre profil, votre parcours scolaire, vos expériences, et vos réalisations (par exemple : si les ventes ont augmenté grâce à vous, indiquez un pourcentage d’augmentation ou si vous avez obtenu une bourse, précisez combien de candidats ont postulé).

Ajoutez à votre CV, une lettre de motivation écrite en anglais et personnalisée pour chaque poste auquel vous postulez. Trouver un emploi est un travail à plein temps. Ne vous contentez pas de répondre uniquement aux offres d’emploi publiées. Choisissez des entreprises que vous aimez et n’hésitez pas à leur envoyer votre CV et votre lettre. Relancez-les s’il le faut. Sachez que 70% des postes ne sont pas publiés dans des annonces. C’est à vous de créer votre poste et de montrer que vous pouvez être indispensable à une entreprise. N’hésitez pas à envoyer une centaine de CV, voire plus, à droite et à gauche. Et déposez votre CV dans les sites d’emploi.

Les sites de That’s Beijing, City weekend ainsi que xianzai.com proposent nombre d’offres d’emploi. Si That’s Beijing reste le principal support pour les offres en Chine, attention aux emplois « fictifs ».